Kāda ir būtiska atšķirība starp ūdens smilšpapīru un sauso smilšpapīru? Vai tiešām tas burtiski nozīmē? Kāpēc sausajam smilšpapīram ūdeni neizmanto, bet ūdens smilšpapīram? Atstarpes starp ūdens smilšpapīra smilšu graudiņiem ir mazākas, un arī sasmalcinātās daļiņas ir mazākas. Lietojot kopā ar ūdeni, sasmalcinātās daļiņas iztecēs kopā ar ūdeni, tāpēc vislabāk to lietot kopā ar ūdeni. Ja sausai slīpēšanai izmantosiet ūdens smilšpapīru, sasmalcinātās daļiņas paliks spraugās starp smilšu graudiņiem, padarot smilšpapīra virsmu spīdīgu un nesasniedzot sākotnējo efektu. Sausais smilšpapīrs ir ļoti ērts. Atstarpes starp tās smilšu graudiem ir lielākas, un arī drupinātās daļiņas ir lielākas. Slīpēšanas procesā lielo spraugu dēļ sadrupinātās daļiņas nobirs, tāpēc to nevajag lietot ar ūdeni. Sausās smiltis iedala tā sauktajās sarkanajās un baltajās smiltīs. Atšķirība ir tāda, ka pirmais nav apstrādāts ar pretbloķēšanas pārklājumu. Ūdens smilšpapīrs maļ lēnāk, bet nodrošina vienmērīgāku apdari (jo smalkāks ir ūdens smilšpapīrs, jo lēnāk tas maļ un gludāk, un to bieži izmanto spīdīgu izstrādājumu eļļas slīpēšanai); sausais smilšpapīrs slīpē ātrāk, bet rada raupjāku apdari (jo rupjāks ir sausais smilšpapīrs, jo ātrāk tas slīpējas un rupjāks, un 400-800 smilšpapīrs parasti tiek izmantots baltās koksnes slīpēšanai un eļļas slīpēšanas daļai).
Ūdens smilšpapīrs parasti tiek izmantots slīpēšanai ūdens apstākļos, tāpēc tajā ir mazāk putekļu un ir labāki darba apstākļi. Lai gan sausajam smilšpapīram piemīt pretbloķēšanas, antistatiskas īpašības, laba elastība un augsta nodilumizturība, tas ir ļoti piesārņots ar putekļiem un, strādājot, ir nepieciešams atbilstošs aizsargaprīkojums (taču ir pieļaujams arī saskarties ar sausā smilšpapīra spēcīgo veiktspēju). .
